12 октября 1939 ввиду надвигающейся войны с Германией Советское правительство предложило Финляндии отодвинуть общую границу на 20-30 км от Ленинграда в обмен на вдвое большую, но мало освоенную территорию в Карелии. Маннергейм советовал премьер-министру согласиться с предложением СССР и отодвинуть границу, но финское правительство отклонило советское предложения.

Финны не желали отдавать СССР свою единственную защиту от возможной советской агрессии - полосу укреплений на Карельском перешейке, известную как "линия Маннергейма". Из-за отсутствия прогресса на переговорах с середины 1939 года с обеих сторон начались военные приготовления.